En mars 2025, une affaire littéraire secoue l'édition française : Diana Katalayi Ilunga, autrice franco-congolaise auto-éditée, accuse Guillaume Musso d'avoir plagié son premier roman Et tu ne le sais pas (mai 2022) pour écrire son best-seller Quelqu'un d'autre (septembre 2024). Un an plus tard, en avril 2026, le dossier judiciaire est toujours en cours d'instruction après une première audience en juillet 2025. Retour sur une affaire qui pose des questions structurelles sur le plagiat, l'auto-édition et les rapports de force dans l'édition française.
Le contexte : qui est Diana Katalayi Ilunga ?
Autrice franco-congolaise née à Kinshasa et élevée en région parisienne, Diana Katalayi Ilunga est juriste de profession et vit à Serris (Seine-et-Marne), ville nouvelle près de Disneyland Paris. Elle a publié en mai 2022 son premier roman, Et tu ne le sais pas, chez BoD (Books on Demand), l'une des principales plateformes d'auto-édition francophones.
Le livre, vendu environ 2 000 exemplaires en auto-édition avant l'affaire, raconte l'histoire de deux femmes liées par le même homme, un accident déclencheur, un coma, des troubles neurologiques et un médecin aux traits singuliers.
Avant mars 2025, Diana Katalayi Ilunga n'était pas une figure médiatique. L'affaire a brusquement élargi son exposition publique.
Guillaume Musso : le poids du numéro 1
Pour comprendre l'asymétrie du dossier, rappelons les chiffres. Guillaume Musso est l'auteur le plus vendu en France depuis 2011. Ses livres chez Calmann-Lévy et XO Éditions totalisent plus de 45 millions d'exemplaires vendus dans le monde, traductions en 46 langues.
Quelqu'un d'autre, paru le 18 septembre 2024 chez Calmann-Lévy, a été numéro 1 des ventes GfK en librairie dès sa première semaine avec 85 000 exemplaires écoulés. Il s'agit de son vingtième roman. Le livre met en scène deux femmes — Elsa et Jade — que tout oppose mais qu'un homme relie, un accident à Venise, un coma, une amnésie sélective et un médecin énigmatique nommé Vance.
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L'affaire : les similitudes pointées du doigt
Les éléments factuels cités par la plaignante
Diana Katalayi Ilunga, dans un dossier circonstancié transmis à ses avocats et médiatisé en mars 2025, a listé plusieurs points de convergence entre les deux livres :
| Élément | Et tu ne le sais pas (2022) | Quelqu'un d'autre (2024) |
|---|---|---|
| Protagonistes | Deux femmes liées par le même homme | Deux femmes liées par le même homme |
| Élément déclencheur | Accident grave | Accident à Venise |
| Conséquences médicales | Coma, troubles neurologiques | Coma, amnésie sélective |
| Figure médicale | Médecin aux traits singuliers | Docteur Vance, médecin énigmatique |
| Retournement narratif | Identité trouble des personnages | Identité trouble des personnages |
| Structure | Alternance narrateurs | Alternance narrateurs |
Aux yeux de la plaignante, ces éléments ne relèvent pas du hasard ni du tropes littéraires communs, mais d'une reprise directe de son architecture narrative.
La défense de Calmann-Lévy
L'éditeur de Musso a publié le 14 mars 2025 une réponse officielle via le magazine ActuaLitté :
« Dès que la polémique est sortie, nous avons fait lire les deux livres par nos conseils juridiques qui n'ont relevé aucun problème. Les similitudes alléguées relèvent de tropes narratifs largement partagés dans la littérature populaire et le thriller psychologique. »
Guillaume Musso, lui, n'a pas pris la parole publiquement sur le dossier, une posture habituelle dans ce type d'affaire en attente de procédure.
La chronologie juridique
Dépôt de plainte — 20 février 2025
Diana Katalayi Ilunga dépose plainte pour contrefaçon de droits d'auteur via son avocate Maître Justine Baldin-Hurpy contre Calmann-Lévy et contre Guillaume Musso personnellement. Le tribunal compétent est le Tribunal judiciaire de Paris, où siège historiquement la 3e chambre civile, chargée de la propriété intellectuelle.
Médiatisation — mars 2025
L'affaire sort publiquement le 13 mars 2025 via un article d'ActuaLitté. En 48 heures, les hashtags #JusticePourDiana et #MussoMenteur émergent sur X (Twitter) et TikTok. Des vidéos d'analyse comparative des deux livres cumulent plusieurs millions de vues.
Première audience — juillet 2025
Une audience de mise en état s'est tenue en juillet 2025 au Tribunal judiciaire de Paris. Elle a porté sur la recevabilité de la plainte et la mise en place d'une expertise littéraire indépendante. Le juge a accepté l'instruction. L'expertise a été demandée.
État en avril 2026
- L'expertise littéraire est en cours, confiée à deux experts désignés par le tribunal
- Le livre de Diana Katalayi Ilunga a été réédité en juin 2025 chez un petit éditeur indépendant parisien, avec une préface contextualisant l'affaire
- Guillaume Musso a sorti un vingt-et-unième roman (La Nuit des ailleurs, mars 2026) sans que son éditeur ne revienne sur le dossier
- Le jugement au fond n'a pas été rendu à la date de rédaction (avril 2026)
Comment le droit français traite le plagiat littéraire
Ce que dit le Code de la propriété intellectuelle
L'article L. 335-2 du Code de la propriété intellectuelle qualifie la contrefaçon de délit puni de 3 ans de prison et 300 000 € d'amende. Pour qu'une œuvre soit protégée, elle doit présenter un caractère original, notion définie par la jurisprudence comme « l'empreinte de la personnalité de l'auteur ».
Les trois tests jurisprudentiels
Les tribunaux français évaluent classiquement trois critères :
- Antériorité : prouver que l'œuvre première existe avant la seconde (ici : Et tu ne le sais pas paru en 2022, Quelqu'un d'autre en 2024 — ✓ )
- Accès : prouver que l'accusé aurait pu avoir connaissance de la première œuvre (plus difficile pour Musso : 2 000 exemplaires en auto-édition vs un best-seller international)
- Similitudes substantielles : démontrer que les ressemblances dépassent la simple coïncidence ou les tropes du genre
Le troisième critère est le plus délicat. La jurisprudence distingue :
- Les idées et concepts (non protégés par le droit d'auteur)
- La forme concrète, les enchaînements narratifs précis, les tournures textuelles (protégés)
Les précédents célèbres
- Calixthe Beyala vs Romain Gary (1996) : condamnation de Beyala pour plagiat de La Vie devant soi
- Michel Houellebecq vs Wikipédia (2010) : accusation de reprise de contenus encyclopédiques dans La Carte et le Territoire, pas de condamnation
- Joël Dicker vs Norman Bates (2022) : affaire de similitudes avec Psychose, classée
Les questions soulevées par l'affaire
L'auto-édition face aux grandes maisons
L'affaire met en lumière un déséquilibre structurel. Une autrice auto-éditée, 2 000 exemplaires vendus, affronte une machine éditoriale vendant des millions d'exemplaires. Comment prouver l'accès à l'œuvre première ? Diana Katalayi Ilunga a-t-elle pu envoyer son manuscrit à des éditeurs ou agents qui auraient eu des relations avec Musso ? La question sera centrale dans l'expertise judiciaire.
Le rôle des réseaux sociaux
Sans #JusticePourDiana, l'affaire serait probablement restée confidentielle. TikTok et X ont joué un rôle d'amplificateur sans précédent dans l'histoire de l'édition française. Plusieurs influenceurs littéraires (@bookstagram, @litterature_fr) ont produit des vidéos comparatives pointées.
Certains observateurs soulignent le risque de meute numérique : la présomption d'innocence de Musso est effacée dans les timelines, alors que la procédure judiciaire est en cours.
La notion même de plagiat avec l'IA générative
Depuis 2023, le débat sur le plagiat s'élargit aux questions d'IA générative. Des romans écrits avec assistance d'outils comme ChatGPT ou Claude posent des questions nouvelles : si un modèle d'IA a été entraîné sur un corpus incluant le roman de Diana Katalayi Ilunga et génère ensuite un texte chez un auteur qui l'a utilisé, y a-t-il contrefaçon ?
Aucun élément public ne suggère que Musso ait utilisé une IA pour Quelqu'un d'autre. Mais l'affaire nourrit le débat.
Ce qui est maintenant attendu
Calendrier judiciaire prévisionnel
- Mai-juin 2026 : remise de l'expertise littéraire au tribunal
- Septembre-octobre 2026 : audience sur le fond, plaidoiries
- Fin 2026 ou début 2027 : jugement de première instance
En cas d'appel par la partie perdante (probable), la procédure peut s'étirer sur 2 à 3 ans supplémentaires.
Les scénarios possibles
- Rejet total de la plainte : plausible si l'expertise conclut à des ressemblances relevant du trope commun
- Condamnation partielle : versement de dommages et intérêts (quelques dizaines à centaines de milliers d'euros) sans retrait du livre
- Condamnation significative : retrait de Quelqu'un d'autre des librairies, dommages massifs, précédent pour l'édition française (peu probable au vu de l'ampleur commerciale du livre)
La littérature populaire à l'épreuve du best-seller
L'affaire Musso-Ilunga s'inscrit dans un débat ancien sur les tropes du thriller psychologique : double identité, amnésie, coma révélateur, triangles amoureux, médecins énigmatiques. Ces éléments ne sont pas inventés par Musso ni par Katalayi Ilunga. Ils circulent depuis Vertigo (Hitchcock, 1958) jusqu'à Gone Girl (Gillian Flynn, 2012).
Là où la plaignante insiste, c'est sur la combinaison précise de ces éléments, dans un ordre et avec des détails (le médecin en particulier) qu'elle considère comme sa signature.
Là où la défense insiste, c'est sur la banalité narrative de chaque élément pris isolément, et sur l'absence d'accès prouvé de Musso au manuscrit.
Pour aller plus loin : lire les deux livres
Le meilleur moyen de se faire une opinion est de lire les deux :
- Et tu ne le sais pas — Diana Katalayi Ilunga (BoD, mai 2022, 312 pages)
- Quelqu'un d'autre — Guillaume Musso (Calmann-Lévy, septembre 2024, 384 pages)
Le premier est à nouveau disponible depuis juin 2025 chez son nouvel éditeur. Le second est encore largement distribué en librairie et en format numérique.
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Foire aux questions
Qui est Diana Katalayi Ilunga ?
Autrice franco-congolaise, juriste de profession, résidant à Serris (Seine-et-Marne). Elle a auto-publié en mai 2022 son premier roman Et tu ne le sais pas chez BoD, vendu à environ 2 000 exemplaires avant l'affaire Musso.
De quoi Guillaume Musso est-il accusé ?
De contrefaçon de droits d'auteur. Diana Katalayi Ilunga considère que son roman Quelqu'un d'autre (septembre 2024) reprend la structure narrative et plusieurs éléments précis de son propre livre paru deux ans plus tôt.
Où en est le dossier judiciaire en avril 2026 ?
La plainte a été déposée le 20 février 2025 au Tribunal judiciaire de Paris. Une première audience a eu lieu en juillet 2025 pour mise en état et nomination d'experts. L'expertise littéraire est en cours. Le jugement au fond est attendu fin 2026 ou début 2027.
Guillaume Musso s'est-il exprimé publiquement ?
Non. Guillaume Musso lui-même n'a pas pris la parole sur l'affaire. Son éditeur Calmann-Lévy a publié une réponse officielle en mars 2025 contestant les accusations et précisant que leurs conseils juridiques « n'ont relevé aucun problème ».
Quels sont les hashtags liés à l'affaire ?
#JusticePourDiana et #MussoMenteur ont émergé sur X (Twitter) et TikTok en mars 2025. Le premier reste actif en 2026 pour soutenir la procédure de Diana Katalayi Ilunga.
Le livre de Guillaume Musso a-t-il été retiré des librairies ?
Non. Quelqu'un d'autre reste distribué normalement en librairie et en version numérique. Un retrait ne serait possible qu'en cas de condamnation définitive au fond avec injonction, ce qui nécessiterait plusieurs années de procédure.
Que dit le droit français sur le plagiat littéraire ?
L'article L. 335-2 du Code de la propriété intellectuelle qualifie la contrefaçon de délit passible de 3 ans de prison et 300 000 € d'amende. Les tribunaux examinent trois critères : antériorité, accès de l'accusé à l'œuvre première, et similitudes substantielles dépassant les tropes communs du genre.
Où trouver le livre de Diana Katalayi Ilunga aujourd'hui ?
Et tu ne le sais pas est disponible depuis juin 2025 dans une réédition chez un petit éditeur indépendant parisien, avec une préface contextualisant l'affaire. Il se trouve également en version numérique sur les plateformes classiques (Kobo, Kindle, Fnac).
